Евангельская история об «открытии» Иисуса Христа своим ученикам в Эммаусе легла в основу решения о том, что в 1141 году на средства военно-монашеского ордена госпитальеров на территории современного поселения Абу-Гош строится церковь. Сегодня это сооружение - одно из наилучше сохранившехся храмов времён крестоносцев на Святой Земле. Церковь возведена на фундаментах строения римских времён.Это легко обнаружить, оказавшись в её подвальном помещении – крипте, где находится часть системы, подававшей воду из многочисленных подземных источников в древние термы, а также благодаря вмонтированной в кладку стены у входа в храм табличке с латинской надписью, посвящённой Десятому легиону, штурмовавшему Иерусалим в ходе подавления антиримского восстания в 70 году I века н. э.
По старинным ступеням можно подняться из крипты в церковь и оказаться в огромной базилике с многочисленными колоннами и арочными сводами, расписанными фресками на различные евангельские и библейские сюжеты. Рисунки эти, к сожалению, сильно повреждены временем и религиозными фанатиками-мусульманами, но и то, что осталось свидетельствует о незаурядном таланте средневековых художников.
Церковь Марии на Ковчеге Завета
В начале ХХ века католической конгрегацией Сестёр св. Иосифа приобретается участок земли на «холме» над поселением Абу-Гош и начинаются работы по расчистке территории для строительства монастыря. При этом были обнаружены мозаики византийской церкви, что явилось подтверждением святости места для христиан и в древние времена. Здание этого храма, по-видимому, было разрушено персами в 614 году, затем восстановлено и уничтожено окончательно в ХI веке египетским халифом Хакимом. В 1924 году здесь появляется огромное церковное здание, на крыше которого устанавливается фигура Девы Марии, стоящей на Ковчеге Завета. Как в «Священном ковчеге», находившемся в Святая Святых Иерусалимского Храма, хранились скрижали Ветхого завета – символ союза Всевышнего с народом Израиля, так в чреве Богоматери находится младенец Иисус – символ Нового завета Господа с новым избранным народом – христианами. Такова сложная символика этого своеобразного и необычного образа. Церковь сооружена в форме базилики, в алтарной части храма и снаружи у западной стены можно увидеть старинные византийские мозаики. И конечно же, подкупает неповторимая панорама, открывающаяся взору каждого, стоящего на вершине холма: покрытые виноградниками и оливами Иудейские горы, новые кварталы столицы Израиля и дорога, по которой три тысячи лет назад вёз в Иерусалим царь Давид «ковчег Господень с восклицаниями и трубными звуками» ( II Кн. Царств, гл.6:15 ).
Монастырь молчальников в Латруне
В 90-х годах XIX столетия на высоком холме на дороге в Иерусалим появилось монументальное здание монастыря католического ордена траппистов-молчальников на Святой Земле. В ясную солнечную погоду, в окружении оливковых рощ, плантаций фруктовыхдеревьев и виноградников, это оригинальное сооружение под красной черепичной крышей видно издали всем, кто едет со стороны Тель-Авива или Рамле в сторону Иудейских гор.
Монахи ведут строгий, определённый специальным уставом образ жизни. В 3 часа утра они уже на ногах. Затем, вознеся молитвы Всевышнему, пропев хором псалмы и позавтракав, братья приступают к работе. Они обрабатывают землю, выращивают злаки, фрукты и овощи, ухаживают за виноградниками и оливковыми деревьями. Если это необходимо, монахи становятся строителями и художниками, кузнецами и каменщиками, виноделами и изготовителями оливкового масла. После обеда, который обычно начинается в полдень, трапписты приступают к учёбе. Воистинну, для послушников латрунского монастыря работа физическая и труд умственный обладают равным достоинством и равно почётны. В конце дня все живущие в обители собираются на специальное общее собрание и последнюю совместную молитву, после которых в 8 часов вечера объявляется отбой. Ведь вставать завтра вновь в 3 ночи...
Для посетителей монастыря открыты главная церковь, интерьер которой выполнен в аскетическом стиле неоготики. Стоит посетить также и местный магазин, где можно продегустировать, а затем и приобрести результаты «трудовой деятельности» послушников: разнообразные виноградные вина, изготовленные по рецептам ведущих французских виноделов, гораздо более крепкие спиртные напитки типа бренди, травяной настойки под названием «Эликсир» или кокосовой водки араки, а также чесночный уксус, оливковое масло, маслины, мёд...
Горненский монастырь в Эйн-Кереме
Расположенный в живописной горной местности среди холмов, поросших смоковницами, масличными деревьями, виноградниками, стройными высокими кипарисами, иерусалимский район Эйн–Керем считается местом рождества Иоанна Предтечи.
Важность этого события и подвигла отца Антонина Капустина (см. выше) на приобретение тут в 1870 году участка земли у местного араба. Через десять лет здесь начинается строительство монастырского комплекса «Горняя обитель».
Сначала появляются небольшие «избушки» с садиками, где поселяются монахини, а в 1880 году был заложен храм в честь Казанской иконы Божьей Матери. 14 декабря 1883 года эта церковь, построенная на пожертвования известных людей России, среди которых были императрица Мария, министр путей сообщения П. Мельников, промышленники Н. Путилов и В. Фон–Мек, купец С. Елисеев и многие другие, была торжественно освящена. Свою скромную лепту в возведение церкви внесли и простые русские люди, пожертвовавшие средства на это богоугодное дело.
После Октябрьской революции и раскола русской церкви и вплоть до 1948 года Горненский монастырь и его обитатели влачили жалкое существование. После передачи израильскими властями этой территории Московской патриархии, обитель начинает понемногу приходить в себя. Основные же преобразования произошли здесь в последние годы. В 1987 году был освящён пещерный храм в честь Рождества св. Иоанна Крестителя. Позднее появилась гостиница для паломников и новые домики для обитательниц монастыря.
«Горняя» сегодня – типично русский уголок, где сочетаются религиозная святость местности, скромность построек, деревенский уклад жизни и вполне в духе времени навыки шести десятков насельниц водить автомобиль и вступать в жаркие полемики с гостями монастыря по любым вопросам религии и политики.
Пещера cталактитов и сталагмитов «Сорек»
Эта пещера со свисающими вниз и торчащими вверх каменными «сосульками» - сталактитами и сталагмитами была обнаружена в 1968 году, а через семь лет она открылась для посетителей.
Относительно небольшие размеры подземного помещения (91 м х 80 м, высота до 12 м) компенсируется огромным количеством сталактитов и сталагмитов самых причудливых форм и размеров. При желании в этом каменном лесу можно разглядеть буддистские пагоды, кораллы и цветы, женские шляпки, неприступные крепостные стены, ажурные садовые решётки. Более пылкое воображение обнаружит героев детских сказок, портреты известных людей, изображения животных и птиц. Высокая влажность (до 97 %) и постоянная температура (+ 23,5 градуса) способствует продолжению роста каменных зарослей. И навеняка ведущий по пещере экскурсию гид с удовольствием покажет вам подросший уже за годы существования заповедника «юный» «сталагмитик».
Учёные считают, что эта пещера образовалась около 17 миллионов лет назад, а сталактиты и сталагмиты растут в ней «всего лишь» последние 5 миллионов лет... Пещера объявлена заповедной зоной, и потому строго запрещается прикасаться к сталактитам и фотографировать их во избежание повреждений. Впрочем, в местной сувенирной лавке можно приобрести созданные профессиональными фотографами снимки, а потрогать обломки сталактитов разрешается у входа в пещеру.
Собор монастыря св. Иоанна Предтечи в Эйн-Кереме
Этот храм сооружён, согласно христианской традиции, на месте дома Захарии и Елизаветы, и, соответственно, рождения и обрезания их сына Иоанна.
Проведенные здесь археологические раскопки выявили остатки существовавших на этом месте жилых построек ( традиционно объявленных христианами усадьбой Захарии и Елизаветы ), языческих храмов II века нашей эры, фрагменты византийских мозаик, украшавших некогда полы двух церквей, условно названных учёными «Южной капелой» и «Капелой мучеников». Крестоносцы тоже строят здесь церковь, которая была разрушена после их отступлении со Святой Земли. В 1621 году территория приобретается орденом францисканцев, через пятьдесят лет они начинают здесь строительные работы, продолжавшиеся без малого два с половиной столетия. Самое активное участие в строительстве здания принимала испанская королевская семья. Храм представляет собой трёхнефную базилику с куполом в центре, как бы сочетая западные и восточные архитектурные традиции. В 1865 году церковь была облицована внутри голубыми майоликовыми плитками по примеру некоторых испанских храмов. В 1895 году на средства испанских монархов была выстроена звонница и установлены четыре колокола в память Иоанна Предтечи, его родителей Елизаветы и Захарии и в честь посещения Марией «города Иудина».
Главной святыней храма считается небольшая пещера слева от алтаря. На арке у спуска в неё слова из «Бенедиктуса» на латыни: «Благословен Господь Бог Израилев, что посетил народ Свой и сотворил избавление ему» (Лк, гл.1: 68), а на полу внизу на мраморной плите – другая латинская надпись, которая переводится как «Здесь родился Предтеча Господень».
И конечно же, отличительной особенностью храма является находящееся в нём великолепное собрание живописных полотен европейских художников ХVI-ХIХ веков. Это: «Обретение креста Св. Еленой» и «Бегство в Египет» художников севильской школы ХVII века и «Иоанн Креститель в юности» живописца школы Мурильо того же времени – на северной стене. На южной стене размещены полотна «Видение Св. Антония» Т. Грасия (1695 г.) и «Поклонение пастухов» итальянского мастера ХVII века. Над входом в ризницу висит картина «Казнь Иоанна Предтечи» испанского художника Ф. Рибальта ХVII века. В правой апсиде, посвящённой Св. Елизавете, можно увидеть, написанное в стиле Эль Греко, полотно «Посещение» и деревянные фигуры Захарии, Елизаветы, Иоанна Крестителя, Иосифа и Иисуса, иконы, выполненные в византийском стиле. В центральной апсиде: работа «Св. Иоанн», приписываемая мастеру школы ХVII столетия Х. Риверы и картина «Видение Захарии» художника школы Ф. Зурбарана ХVII века. Здесь же статуи Девы Марии, Захарии, Елизаветы, Св. Иоанна и Св. Анны работы испанских мастеров. Перед алтарём – фрагменты мозаики церкви крестоносцев ХII века.
В церкви есть и масса других интересных живописных работ, скульптур, изделий из шёлка, церковной утвари, предметов облачений священослужителей.
Мёртвое море. Исторический заповедник «Масада».
Мёртвое море
Мёртвое море – зто самый солёный водоём в мире, который протянулся с севера на юг на 75 км, максимальная его ширина составляет около 17 км, а глубина доходит до 400 метров. Находится море на дне Сирийско-Африканского разлома земной коры на отметке 417 м ниже уровня мирового океана. А это - самая низкая точка на поверхности Земли! Содержание солей в воде достигает трети от её веса, что является причиной практически полного отсутствия в ней всякой жизни. Отсюда и название моря - Мёртвое. И конечно же, посещение одного из пляжей на его берегу даст вам незабываемые ощущения от возможности свободно держаться на поверхности воды! Даже если вы вообще не умеете плавать...
Фабрика косметики «AHAVA»
Издревле материалы Мёртвого моря использовались людьми: древние египтяне применяли грязи для бальзамирования мумий, латинское название водоема «Асфальтовое море» говорит о знакомстве с ним граждан Римской империи. Ну а лечебные свойства воды и грязей Мёртвого моря были хорошо известны легендарной Клеопатре, в силу чего она всеми правдами и неправдами пыталась овладеть этим божественным уголком Иудеи.
И сегодня материалы самого солёного в мире моря используются медиками для лечения различных заболеваний кожи: псориаса, дерматитов, ихтиоза и многих других. Климат и природа района Мёртвого моря в сочетании с курсом грязетерапии помогает при врачевании болезней суставов, костей, радикулита. Ежегодно в местных клиниках поправляют здоровье тысячи больных. Огромной популярностью пользуется также и продукция косметических фирм, основанная на использовании материалов Мёртвого моря. И самой известной и уважаеиой из них является «AHAVA». Здесь вам предложат мыла, лечебные кремы, шампуни для различных типов волос, специальные гели для избавления от морщин, лосьёны для каждодневного ухода за телом. Всё это в широчайшем ассортименте представлено в демонстрационном зале фабрики, где вас снабжат также пространными проспектами (в том числе и на русском языке) по использованию этих современных эликсиров молодости и красоты.
Масада
Эта крепость на вершине 400–метровой скалы была возведена в конце I в. до н. э. Иродом Великим как твердыня, «укреплённая небом и людьми против любого врага, который может начать войну» (И. Флавий). На территории Масады по приказу царя были построены несколько дворцов, склады продовольствия, бани, бассейны. По периметру горы были воздвигнуты мощные укрепления.
Масада находится в пустыне, где практически отсутствуют постоянные источники воды, поэтому Ироду пришлось соорудить сложную систему водоснабжения для обитателей крепости.
Сегодня в национальном заповеднике «Масада» вниманию посетителей предлагается Западный дворец Ирода с отлично сохранившимися мозаиками, плавательный бассейн, термы, колумбарий, древние каменоломни, цистерны для хранения воды. Но безусловно, вершиной комплекса является трёхярусный царский дворец, как ласточкино гнездо прилепившийся на северном уступе скалы. В этом сооружении поражает всё: самобытная архитектура, интерьеры с мозаичными полами и фресками на стенах и потолках, бани, тронный зал. А вид с крыши верхнего яруса просто не поддаётся описанию: бескрайняя жёлтая пустыня с вкраплениями зелёных оазисов, бирюзовая гладь Мёртвого моря, красные склоны Моавского хребта...
Через столетие после её возведения Иродом эта крепость стала свидетелем финального аккорда Иудейского восстания. Об этих событиях напоминают на Масаде древняя насыпь, остатки военных лагерей римских легионеров, синагога, где восставшими было принято страшное решение о смерти...
В 2002 г. Комиссией ЮНЕСКО по Всемирному культурному наследию Масада была включена в «Список выдающихся мировых ценностей».
